Bonjour à tous ! C’est avec un immense plaisir que je vous retrouve pour le dernier volet de « LET’S PACK & GO ». Je vous invite à revivre avec moi ces trois semaines exceptionnelles à travers l’Europe, où, accompagné de mes amis, j’ai foulé les plus prestigieux parcours de golf en Irlande, en Écosse et en Grèce. Tout cela, à seulement un battement d’ailes de Paris ! Suivez-moi pour un ultime aperçu de cette aventure inoubliable.
La suite de mes aventures m’emmène de retour à Paris, d’où je m’envole pour la Grèce. Avec peu de liaisons directes vers Kalamata, l’aéroport le plus proche de notre destination finale, je rejoins Jean François à Athènes pour un trajet routier d’environ 3 heures jusqu’à l’hôtel. Bien que le trajet ne soit pas l’idéal, la vue époustouflante sur la baie de Messinia à notre arrivée dissipe rapidement toute lassitude.
Vers 15h00, nous faisons notre check-in au Westin Costa Navarino, un établissement cinq étoiles où se concentre la majorité des offres de forfaits golf. À peine installés, le directeur du golf nous accueille et nous invite à jouer sur l’un de ses parcours. Fatigués mais jamais à court d’enthousiasme, Jeff et moi acquiesçons et, une heure plus tard, nous voilà sur le Bay Course Costa Navarino, à une courte navette de l’hôtel.
Croyez-moi, nous n’avons pas regretté notre choix. Le parcours est sensationnel. Rien à voir avec les Links écossais. Ici, c’est la douceur méditerranéenne, un coucher de soleil spectaculaire et un parcours parkland, bordant parfois les eaux azurées de la Méditerranée. Et oui, le retour du bermuda !
C’est un 18 trous court mais captivant, parfaitement entretenu, offrant des panoramas splendides et des greens impeccables, quoiqu’un peu mous pour des habitués des Links. Mais en somme, une introduction parfaite à notre séjour grec, d’autant plus que le parcours porte la signature de Trent Jones. Le club house est tout aussi impressionnant, avec son intérieur bobo chic et décalé, un excellent Proshop et des cocktails d’après-golf à se damner.
Le lendemain, après un dîner exquis et une nuit réparatrice dans la douce étreinte d’une literie de qualité supérieure, Jean François et moi nous régalons d’un petit déjeuner somptueux.
À 11h00, nous nous dirigeons vers le Dunes Course Costa Navarino, signé Bernard Langer, qui se trouve à quelques pas seulement de notre chambre. La zone de practice est impeccable, le club house accueillant, et les vues sur les champs d’oliviers sont d’une sérénité absolue. Néanmoins, le parcours lui-même est un défi de « Target Golf » avec des bunkers aussi vastes que ma propre demeure. On dirait que Monsieur Langer s’imagine que nous pouvons tous jouer comme lui, mais la réalité de nos scores nous rappelle rapidement à l’ordre.
Bien que parfaitement entretenu et doté de greens plaisants, ce parcours et moi ne sommes pas sur la même longueur d’onde. C’est un bon parcours, certes, mais il ne correspond pas à notre style de jeu : peu de place pour la créativité et des lignes de jeu trop dirigistes. Sans oublier sa longueur considérable ! Parmi les quatre parcours du resort, c’est celui que Jean François et moi avons le moins apprécié.
Toutefois, cette petite déception s’estompe rapidement grâce à l’extrême amabilité du personnel et la beauté envoûtante de l’environnement, qui font de ce resort un lieu véritablement hors du commun.
Après un dîner encore exceptionnel au Club House, où l’huile d’olive est un pur régal, notre troisième jour débute sous le signe du travail : nous explorons les infrastructures hôtelières du resort.
Nous commençons par le Westin, véritable cœur battant du resort, parfait pour les groupes de golfeurs et les séjours en famille. Avec ses 445 chambres et villas, ses 10 restaurants, son musée, son aquaparc, son excellent kids club et sa plage à deux pas, c’est une destination en soi. Les 5 piscines, dont une réservée aux adultes, complètent ce tableau de luxe.
Les chambres offrent des vues mer ou des petites piscines privatives, toutes spacieuses, bien aménagées et dotées de rangements pratiques. Un petit bémol cependant pour les suites, qui, bien que confortables, ne sont pas aussi extraordinaires que le reste. Pour un choix optimal, je vous recommande l’Infinity Pool Deluxe, qui représente le meilleur équilibre entre luxe et prix.
Le second établissement que nous découvrons, jouxtant le Westin, est The Romanos Luxury Experience. Bien qu’il partage la galerie de magasins haut de gamme et certains restaurants avec le Westin, la différence se fait immédiatement sentir : une ambiance plus tranquille, un luxe plus marqué, et nettement moins de familles. Les chambres et suites sont un véritable écrin de raffinement, conçues avec des matériaux de grande qualité.
Le bar à cocktails et le restaurant japonais, d’une élégance et d’une qualité exceptionnelles, font de cet hôtel la destination idéale pour un séjour romantique ou des vacances entre amis, à l’écart de l’effervescence des groupes de golfeurs du Westin.
Côté détente, The Romanos n’est pas en reste avec ses 4 piscines, son accès direct à la plage et un lobby majestueusement ouvert sur la mer, offrant des vues à couper le souffle sur l’étendue azurée.
Le troisième joyau de notre visite, le W Costa Navarino, est niché à 20 minutes des autres établissements, directement sur la baie, face aux falaises spectaculaires. Ici, l’ambiance est résolument différente : une touche bobo chic, un DJ pour animer la piscine ultra-tendance, un restaurant vegan, et le Daily Coffee, le tout dans un décor soigné offrant 245 chambres et villas, toutes tournées vers la mer.
Cet hôtel est mon coup de cœur personnel, car je me retrouve dans l’esprit W : une ambiance musicale, des soirées festives et des bars animés qui s’adressent parfaitement à ma génération. Situé à deux pas du parcours Bay et de son somptueux Club House, le W est l’endroit rêvé pour un séjour golfique à la fois atypique et tendance.
Avec l’accès aux deux autres hôtels, vous bénéficiez également de l’opportunité de jouer sur les quatre parcours du resort. Et avec Golfer to Golfer, je suis en mesure de vous offrir des forfaits golf exclusifs au W, pour une expérience encore plus mémorable.
La découverte des trois hôtels se poursuit, avec l’exploration de leurs restaurants, services et équipements divers. L’offre d’activités est pléthorique. Toutefois, le restaurant de plage partagé par le Romanos et le Westin se révèle être une belle surprise.
Notre exploration achevée, nous reprenons le chemin des greens pour 18 trous sur le nouveau parcours du resort, le Navarino Hills Course signé Olazabal.
Perché à 200 mètres d’altitude et à 25 minutes du Westin, ce parcours vous accueille avec un club-house dominant la baie de Messinia, offrant un panorama à couper le souffle entre montagnes, plages et baie. Le Navarino Hills est un parcours captivant, ludique et bien pensé qui invite à la créativité golfique, à l’opposé du Dunes.
Après une soirée relaxante devant « Top Gun Maverick » et un club sandwich TOP, testé via le service de chambre, le lendemain nous ramène sur nos montagnes sous une pluie presque bienvenue. Entre deux averses, nous nous échauffons avant de nous lancer sur l’International Olympic Academy Course, autre chef-d’œuvre d’Olazabal. Avec son ingéniosité, ses vues imprenables et ses trous variés, ce parcours s’est rapidement hissé au rang de notre préféré, notamment grâce à son trou n°10 époustouflant.
Pour résumer, Costa Navarino est un véritable bijou. Rarement une telle infrastructure n’a fonctionné avec une telle fluidité. L’alliance parfaite entre hôtel et golf, la chaleur du personnel et la beauté du site font de ce lieu une destination golfique majeure en Europe. Bien que nous soyons généralement adeptes de petits établissements et de voyages plus intimes, l’expérience Costa Navarino, avec son organisation impeccable et sa qualité culinaire, est absolument séduisante.
Je vous recommande chaudement de vivre, au moins une fois, l’expérience du golf en Grèce à Costa Navarino.
Le moment est venu de rentrer. Mes filles, mon épouse, mes amis et même une vague attendue pour une session de surf à la maison m’appellent. Une montagne de travail m’attend certes, mais les souvenirs impérissables de ces trois semaines rendront le bureau plus supportable.
Je tiens à remercier chaleureusement toutes les personnes qui ont rendu ce périple possible : mon bureau et mes collaborateurs, mes contacts locaux, Costa Navarino pour leur accueil, l’équipe fantastique de Dunbar Golf Club, Joe à Cruden Bay, l’équipe commerciale du Trump International Scotland et tout particulièrement Jonas pour sa bienveillance. Un merci spécial à Jean-François Remesy pour des parties de golf inoubliables, à Gareth, mon ami du K-Club, pour son soutien constant, à Lolo et l’équipe des verts de St Etienne, et à Yoann et la Team Corse pour votre gentillesse et les éclats de rire partagés. Chacun de ces moments est précieux et rend ces voyages inoubliables.
Les rencontres et les amitiés tissées lors de ces aventures sont des trésors inestimables. Je suis infiniment reconnaissant pour chacune d’elles. Continuons à explorer, à rire et à partager ces instants précieux, car c’est cela qui rend la vie si riche et passionnante.
Et c’est cette philosophie que j’espère transmettre à mes enfants. Le temps file, et il est crucial de saisir chaque opportunité pour découvrir, vivre et s’émerveiller. Les voyages nous enrichissent, nous transforment et nous offrent des souvenirs qui durent une vie entière. Alors, n’attendez pas pour vivre pleinement, pour embrasser l’aventure, apprendre et grandir. Chaque expérience est un cadeau, et le monde regorge de merveilles à découvrir.
#fromagolfettoanother
#fromagolfertoagolfer
Jacky F Casanova
